Handwerk und Reparatur: Rechnung über dem Kostenvoranschlag, Mangel bleibt

Die Branche, in der die Reihenfolge alles ist

In den meisten Bereichen kann man einen Fehler in der Reihenfolge später korrigieren. Hier nicht.

Wer bei einem Mangel sofort einen anderen Betrieb beauftragt, weil er sich geärgert hat, verliert in aller Regel den Anspruch auf Erstattung dieser Kosten. Wer eine Rechnung vollständig bezahlt und danach reklamiert, steht schlechter, als wenn er unter Vorbehalt gezahlt hätte. Und wer einen Mangel nicht schriftlich rügt, hat ihn im Streitfall nicht gerügt.

Deshalb geht es auf dieser Seite weniger um Rechte als um Abläufe.

Der Kostenvoranschlag: nicht verbindlich, aber auch nicht beliebig

Die verbreitete Vorstellung lautet: Ein Kostenvoranschlag ist unverbindlich, also kann die Rechnung beliebig höher ausfallen. Das stimmt so nicht.

Zeichnet sich ab, dass der Kostenanschlag wesentlich überschritten wird, muss der Unternehmer das unverzüglich anzeigen. Unterlässt er es und arbeitet einfach weiter, kann er den Mehrbetrag regelmäßig nicht verlangen. Als wesentlich wird in der Praxis eine Überschreitung um etwa zehn bis zwanzig Prozent angesehen.

Der Grund ist einleuchtend: Die Anzeige soll Ihnen die Entscheidung ermöglichen, den Auftrag zu beenden, bevor die Kosten davonlaufen. Wer diese Entscheidung nicht bekommt, soll die Folgen nicht tragen.

Praktisch heißt das: Der erste Blick gilt nicht der Rechnung, sondern der Frage, ob und wann jemand Bescheid gesagt hat. Eine mündliche Bemerkung am Rande zählt hier wenig — belastbar ist, was schriftlich vorliegt.

Der Mangel: rügen, Frist setzen, warten

Die gesetzliche Reihenfolge ist eindeutig und wird trotzdem regelmäßig übersprungen.

Erstens: Den Mangel schriftlich rügen, möglichst genau beschrieben, mit Fotos und Datum.

Zweitens: Eine angemessene Frist zur Nachbesserung setzen. Angemessen heißt je nach Umfang meist ein bis drei Wochen. Der Unternehmer hat einen Anspruch darauf, nachzubessern — das ist kein Entgegenkommen, sondern sein Recht.

Drittens: Erst wenn die Frist erfolglos verstrichen ist, kommen die weitergehenden Rechte in Betracht: Minderung, Selbstvornahme auf Kosten des Unternehmers, Rücktritt, Schadensersatz.

Wer den zweiten Schritt überspringt, verliert regelmäßig den dritten. Das ist die häufigste vermeidbare Niederlage in diesem Bereich.

Der Auftrag an der Haustür

Ein Punkt, der oft übersehen wird und viel wert sein kann.

Wird ein Vertrag außerhalb der Geschäftsräume des Unternehmers geschlossen — an Ihrer Haustür, in Ihrer Wohnung, auf der Straße —, besteht ein Widerrufsrecht von vierzehn Tagen. Die Frist beginnt erst mit ordnungsgemäßer Belehrung; fehlt sie, endet das Widerrufsrecht erst ein Jahr und vierzehn Tage nach Vertragsschluss.

Das betrifft besonders Notdienste, Dachrinnenreinigungen und Angebote nach einem Klingeln an der Tür. Zu beachten ist allerdings: Wer ausdrücklich verlangt, dass sofort mit der Arbeit begonnen wird, kann bei einem späteren Widerruf Wertersatz für das bereits Geleistete schulden.

Was Sie bei uns melden sollten

Nicht nur, dass eine Rechnung zu hoch war. Sondern: Lag ein Kostenvoranschlag vor, und wurde die Überschreitung angezeigt? Wurde eine Frist zur Nachbesserung gesetzt, und was geschah danach? Wurde der Vertrag an der Haustür geschlossen, und lag eine Widerrufsbelehrung bei?

Diese drei Angaben machen aus einer Verärgerung einen Vorgang, aus dem der Nächste etwas lernen kann — und sie sind zugleich die Fragen, die Ihnen jede Schlichtungsstelle als Erstes stellen wird.

Wenn es um die Qualität selbst geht

Sobald streitig ist, ob eine Arbeit fachgerecht ausgeführt wurde, hilft weder eine Beschwerde noch ein gutes Argument. Dann braucht es einen öffentlich bestellten und vereidigten Sachverständigen.

Das kostet, und die Kosten trägt zunächst, wer beauftragt. Bei einer Schlichtung durch die Handwerkskammer ist der Weg oft günstiger und schneller — besonders, wenn der Betrieb einer Innung angehört und deshalb an der Schlichtung teilnimmt.